Bericht über Margaret Kilonzo (Community Health Worker)

Community Health Workers (CHW) wie Margaret Kilonzo sind die erste Verteidigungslinie im Kampf gegen den Coronavirus. Ihre Rolle in Kibera, dem am dichtesten besiedelten Slum Afrikas, ist jeden Tag von entscheidender Bedeutung, da sie lebensrettende Maßnahmen zum Schutz ihrer Gemeinde vor dem Virus bietet.

Auch wenn die kenianische Regierung Schwierigkeiten hat, die Ausbreitung der Coronavirus-Krankheit (COVID-19) zu kontrollieren, spielen CHWs wie Margaret eine wichtige Rolle bei der Reduzierung der Übertragung auf Gemeindeebene durch die Förderung vorbeugender Maßnahmen, die Leben retten.

Margaret war 20 Jahre lang als CHW tätig und war zuvor führend im Kampf gegen Cholera, HIV/AIDS und TB, unter anderem gegen Coronavirus. „Dies ist das erste Mal, dass wir uns mit einer hoch ansteckenden Krankheit befassen. Es ist eine sehr bedrohliche Krankheit und wir nehmen sie sehr ernst “, sagt sie.

Laut Margaret hat die Mehrheit der Einwohner von Kibera Gerüchte, Misstrauen, Angst und Panik untereinander geschürt, seit der erste Fall von Coronavirus in Kenia bestätigt wurde. Die Bereitstellung von Informationen über die Krankheit durch CHWs trägt jedoch dazu bei, die Angst und Unruhe in den Familien zu verringern. „Als vertrauenswürdige Mitglieder der Community ist unsere Beziehung zur Gemeinschaft sehr eng und die Menschen hören zu, was wir ihnen sagen. Meine Aufgabe ist es, sie zu beruhigen und ihnen die richtigen Informationen zu geben “, erklärt sie.

Margaret gehört zu den 53.000 CHWs in Kenia, die von Amref Health Africa mit Leap, einer von Amref Enterprises Limited entwickelten mobilen Gesundheitsplattform, geschult wurden. Über die App werden Gesundheitspersonal, einschließlich CHWs, geschult, um Anzeichen und Symptome zu identifizieren und vermutete COVID-19-Fälle weiterzuleiten sowie Sicherheitsstandards an Eintrittspunkten oder in Bereichen mit hohem Risiko einzuhalten, um eine mögliche Übertragung zu verhindern.
Margaret nutzt das Wissen, das sie aus der App gewonnen hat, um ihre Community mit einfacheren Begriffen wie „Slang“ oder Landessprache zu unterrichten, damit alle besser verstehen können.
„Die Informationen, die ich von Leap erhalte, sind wichtig, da sie mit den Richtlinien des Gesundheitsministeriums verbunden sind. Ich bringe meiner Gemeinde bei, regelmäßig Hände zu waschen, überlastete Bereiche und Händeschütteln zu vermeiden, um eine Ansteckung mit dem Coronavirus zu verhindern “, erklärt sie.

Sie bestätigt, dass Maßnahmen wie soziale Distanzierung sehr schwer umzusetzen sind, insbesondere in einem Slum, in dem die meisten Familien mit mehr als fünf Mitgliedern in einem kleinen Raum leben, von den Nachbarn in den meisten Fällen nur durch eine dünne Wand getrennt.

Der mangelnde Zugang zu ausreichend Wasser ist ebenfalls eine Herausforderung. Die meisten Menschen müssen Wasser für ihre Familien kaufen und man muss dann oft entscheiden, das Wasser entweder zum Händewaschen oder zum Kochen oder Trinken zu verwenden.
„Jedes Mal, wenn sie mich sehen, erwarten sie Hilfe, da die meisten von ihnen kein Essen haben. Es ist schwierig, jemandem zu sagen, er solle sich die Hände waschen, wenn er sich kein Essen leisten kann. Wie sollen sie sich Seife kaufen können? Es ist schwer “, erzählt sie.

Um sicherzustellen, dass sich die CHWs schützen und gleichzeitig lebensrettende Informationen an Gemeinden in Risikogebieten weitergeben, erklärt Margaret: „Auch wenn wir von Tür zu Tür gehen, müssen wir uns angemessen schützen. Ich muss eine Maske und Handschuhe tragen und sicherstellen, dass ich bei meinem Besuch nicht in die Nähe von Menschen komme. Ich spreche lieber mit ihnen außerhalb des Hauses, weil die meisten von ihnen in kleinen Räumen leben.“

Ihre Arbeit in dieser Krise war mit zahlreichen Herausforderungen verbunden. Der Mangel an persönlicher Schutzausrüstung ist ein großes Problem für viele CHWs wie Margaret. "Wir haben nicht genug Handschuhe und Masken für den täglichen Gebrauch, sie sind für uns sehr teuer in der Anschaffung", beklagt Margaret.

Trotz vieler Herausforderungen stellt Margaret ihre Gemeinde an die erste Stelle und die gute Nachricht ist, dass CHWs sich weiterhin dafür einsetzen, Leben in den am stärksten gefährdeten Gruppen zu retten, die in extremer Armut leben und keinen Zugang zu lebensrettenden Informationen haben. Laut Margaret ist die Einbeziehung von CHWs von entscheidender Bedeutung, um die Übertragung von Coronavirus durch die Gemeinschaft durch die Bereitstellung vertrauenswürdiger und klarer Informationen zu verhindern. Daher sollten sie wie anderes Gesundheitspersonal an vorderster Front unterstützt werden.

„Wir riskieren unser Leben, um Tausende von Menschen in unseren Gemeinden zu retten, die nicht über das Wissen und die Informationen über diese Krankheit verfügen. Bitte unterstützen und helfen Sie uns, Leben zu retten “, schließt sie.